Герб

В Польше и Германии данное слово имеет одно значение - наследство. Является отличительным знаком рода, города, страны. Изучением гербов занимается геральдика.

Распространение огнестрельного оружия привело к тому, что рыцари стали утрачивать свою позицию в обществе и уже герб стал символом знатных родов не только тех семей, в которых были военные. Владелец герба - человек, владеющий собственной землей, состоятельный, почитаемый. Он уже не защищает свой герб в битве, а получает его по наследству. Специальные государственные органы следили за законностью владения гербом. Пользование неофициальным гербом вело к штрафным санкциям. Позже герб обладает определенной юридической силой. С помощью его печати, изображенной на персте, скреплялись важные документы.

Герб стал символом ленных отношений между сеньором и его вассалом. По разрешению сеньора вассал мог позаимствовать символы из герба первого и включить их в свой собственный герб. В Западной Европе наряду с фамильными гербами появляются городские гербы, которые подчеркивают свой статус среди остальных поселений феодального общества. По прошествии небольшого времени герб стал символом могущества, власти и особых привилегий его владельца.

Герб города стал популярен именно в эпоху феодализма, 10-12 век нашей эры. Этому способствовали экономические связи между городами, торговля, которые обогащали город. Деревня же так и остается в беспрекословном пользовании феодалов. Сеньор, владеющий территорией, на которой располагался город, брал налоги как с горожан, так и с крестьян. Но горожане имели значительные преимущества перед крестьянами. Горожане имели деньги, могли в открытую выражать свой протест против феодала что, впоследствии, привело к тому, что города становились все более независимыми и превратились в государства.

Некоторые города объединялись в союзы для обеспечения собственной безопасности, другие не имели данной привилегии. Но так или иначе каждый житель города был свободным гражданином. Город стал своеобразным символом свободы, защищал своих граждан от пришлых, был укреплен стенами, которые ограничивали территорию города и служили его защитой.