Serafimi (Серафимы)

СЕРАФИМ – в иудаистской и христианской религиях – ангельский чин первой триады, более других приближенный к Богу (другие два чина триады – Херувимы и Престолы). В Ветхом Завете, в Книге пророка Исайи Серафимы описываются как существа с шестью крыльями, двумя из которых они прикрывают своё лицо, ещё двумя – ноги, а оставшиеся два используют для полёта. Серафимы обитают у подножия Божьего престола и исполняют Его волю.

Под описание Серафимов подпадают и известные с древности крылатые, огнеподобные сверхъестественные существа. Так, в знаменитом сирийском поселении Тель-Халаф найден рельеф с изображением шестикрылого демона, держащего в каждой руке по змее.

Кроме того, словом «серафим» в древности пользовались для обозначения огня. По мнению хасидов, в семисвечнике заключён образ огненного существа. В греческом варианте «Серафим» звучит как «Гексаптерон», что в переводе означает «Шестикрыл».

Пророку Исайе Серафимы являлись в человекообразном виде.

Тем не менее, известно, что это лишь их образ, а по сути своей они бестелесны. В иконописи Древней Руси для передачи бестелесности Серафимов использовался особый изобразительный приём: написан лишь лик Ангела в окружении шести крыльев красного цвета.

Символическое значение первой пары крыльев – «страх Божий», второй – «сознание собственной немощности», третьей – «готовность переместиться куда угодно по поручению Творца».

Схожие представления приняты и в исламской традиции.

В картине М.А. Врубеля «Шестикрылый Серафим» видим изображение демона, очень похожее на геральдическое.

Авторский подзаголовок картины звучит как «Азраил» (в пер. с др.-евр.«Помощь Божия»). По исламским представлениям Азраил является ангелом смерти, наиболее приближен к Аллаху наравне с тремя другими ангелами. О Врубеле известно, что он много изучал демонологическую литературу, и хорошо разбирался в вопросах этой сферы.

По легенде, Азраил поначалу являлся обычным ангелом. Но затем проявил себя при сотворении человека: смог достать для его создания глину из неподатливой земли. За это Бог даровал Азраилу власть над смертью.

Азраил представляет собой существо огромных размеров, «огненное» на вид.

Ему известны судьбы всех живущих, но время смерти людей ему не ведомо. Он узнаёт о сроке, когда с растущего у его трона дерева опадает лист, на котором написано имя обречённого. Это означает, что в следующие сорок дней он должен извлечь душу из мёртвого тела. Возможно, Врубель писал эту картину, предчувствуя собственную скорую смерть.